從營養成分上來說，紅皮蓮子與白皮蓮子並無太大的差異。都富含人體所需的蛋白質、碳水化合物及鈣、磷、鐵及多種維生素等營養元素，是老幼皆宜的食品。
從藥用角度來看，蓮子具有補中益氣、養心益腎、鎮靜安神、健脾養胃等功效，可用於體質虛弱或病後產後脾胃虛弱、心煩易怒、失眠多夢，食慾不振以及婦女血虛腰痠、白帶增多、男子腎氣虛之遺精等病症，如果是清火氣就是使用白蓮子的，補氣就可以使用紅色蓮子的。
口感上白蓮子煮後軟而糯，清香可口，紅蓮子則不易煮爛，肉質較硬且稍澀。因此如果想要用蓮子來煮粥建議用白蓮子，如果是入藥可以選用紅蓮子。
白蓮子是蓮的一個品種。白蓮色白、粒大、味甘、清香、營養豐富、藥用價值高、燉煮易爛、湯清肉綿的特色而聞名。白蓮有強胃健脾，潤肺養心，滋陰補血，固精益腎的功能，其一般用於補齊。白蓮具有廣泛的藥用價值，是傳統的滋補保健食品。一般用於潤肺止咳的多。
紅蓮子果實爲紅色，長橢圓形。平均粒重5克。果穗大，功效與白蓮類似，差別不是很大!只是品種不同而已，營養都差不多，中醫認爲紅蓮補血作用較大。一般用於養心安神的比較多。紅蓮子不易煮爛，肉質有些硬且稍澀。紅蓮子因產地不同、藥材性狀稍異，又分爲湘蓮子(種子較圓，主產湖南)和湖蓮子(種子稍長，主產湖北和江蘇);擦去種皮的稱白蓮子，因主產福建，故又稱建蓮子。
1、外觀
優質的蓮子顆粒較大，大小均勻，表面整齊沒有雜質，顏色爲淡淡的黃色，有明顯的光澤。而一些劣質的蓮子通常有點小，顆粒大小不是特別均勻，一般是有大有小，表面發白，沒有明顯的光澤。
2、口感
一般質量較好的蓮子比較容易煮熟，味道清香，放一顆到嘴裏嚼會聽到嘎嘎的脆響聲，吃完後滿口留有香味。而市面上一些質量較差的白蓮，煮熟後一般都粘到一塊了，放進嘴裏香味不是很明顯，也聽不到脆響聲，一般都是放進嘴裏就碎了。
3、工藝
這個工藝主要指的是白蓮的去皮工藝，優質的蓮子採用的是手工去皮，不使用任何機器，手工白蓮曬乾後表面會有一些比較自然的褶皺。市場上選擇機器磨皮的白蓮通常是由於蓮子的採摘時間過晚，導致蓮蓬成熟過老而無法人工去皮。才選用的機器去皮。機器磨皮的白蓮表面會有殘留的紅皮，而化學去皮的蓮子刀痕處會有膨脹，這樣的蓮子多數爲純白色。
