人在維持生命的過程中，必須吸進氧氣和呼出二氧化碳。當空氣中的二氧化碳濃度過高時，人的呼吸就會感到困難或不舒適，甚至可能中毒。綠色植物是地球上惟一能利用太陽光合成有機物的創造者，又是地球上二氧化碳的吸收器和氧氣的製造工廠。
植物除了對空氣中的二氧化碳有吸收、清除作用以外，對空氣中的二氧化硫、氯氣和氟化氫等有害氣體，也有一定的吸收能力。例如，1公頃的柳杉林，每年可吸收二氧化硫720千克；259平方千米的紫花苜蓿，每年可減少空氣中的二氧化硫600噸以上；1公頃銀樺林，每年可吸收11．8千克氟化氫；l公頃刺槐林，每年可吸收42千克氯氣。
植物對放射性物質不但具有阻隔其傳播的作用，而且還可以起到過濾和吸收的作用。例如在美國，科學家曾用不同劑量的中子和射線混合輻射5片櫟樹林，發現樹木可以吸收一定量的放射性物質而不影響樹木的生長，從而淨化空氣。
灰塵是空氣中的主要污染物質，它的體積和重量都很小，到處飄浮。灰塵中除塵埃和粉塵外，還含有油煙炭粒以及鉛、汞等金屬顆粒，這些物質常會引起人們的呼吸道疾病。植物，特別是由樹木組成的森林或林帶，有多層茂密的葉子和小枝條構成的林冠，猶如一面緻密的篩子，能對空氣中的灰塵污染起阻擋、滯留和吸附的過濾作用，從而淨化空氣。據測定，綠化區與非綠化區空氣中的灰塵含量相差10％～15％；街道空氣中含塵量比公園等有茂密樹木的地方多l／3～2／3。然而不同樹種的降塵能力是不同的，試驗結果證明：闊葉樹的降塵能力比針葉樹高，1公頃的雲杉每年降塵爲32噸，水爲68噸。
植物對空氣的淨化，就是透過植物的吸收功能和累積功能以阻擋、滯留、吸附等物理作用，把污染了的空氣，變爲清新的不含污染物質或少含污染物質的空氣。不同植物對不同污染物質雖具有不同的淨化能力，但淨化空氣的能力大小，卻要靠植物的羣體作用。因此，要使一個城市或一個工廠的空氣清新，有益於人們的生活和健康，除了根據工廠、城市污染空氣的物質和濃度選擇造林綠化的樹種以外，還需要一定比例的綠地面積。
爲什麼說植物是空氣的淨化器的科學故事點評小朋友們，你們家有盆栽嗎？你知道它們的功效是什麼嗎？其實植物不僅在空氣淨化方面對我們有益處，它們還能給我們帶來愉悅的心情。綠色是充滿希望的顏色，當我們眼睛感到疲勞的時候，多看看綠色植物，能讓我們的眼睛休息哦！
