爲什麼空氣鳳梨不是栽種在土裏的？原來，這是一種氣生或附生草本植物，名叫空氣鳳梨。空氣鳳梨其實是鳳梨科鐵蘭屬衆多植物的統稱，包含許多品種和變種，它們因爲能完全生活在空氣中，無需土壤而得名。空氣鳳梨之所以能在空氣中生存，是因爲它所需要的養料和水分，幾乎都可以透過葉面上的銀灰色絨毛狀鱗片吸收。這些鱗片多呈盾形凹陷，空氣中飄浮的微小水汽小滴或雨水會被凹陷處的氣孔截獲，經薄壁細胞滲透到植株體內。令人感到神奇的是，這些氣孔在溫度較高、空氣乾燥的白天處於半閉合狀態，以減少水分蒸發；到了溫度較低、空氣溼度增大的夜晚則完全開啟，以吸收空氣中的水分。空氣鳳梨之所以有這種與衆不同的習性，與其獨特的生存環境有關。因爲大部分空氣鳳梨原產於中南美洲的熱帶或亞熱帶地區，那兒乾旱少雨，陽光強烈，晝夜溫度變化大，但終年都有霧氣的滋潤，由於它們具備了從空氣中獲取水分的本領，所以不懼怕離開土壤，而常常附生在石壁、樹木（甚至是仙人掌）、電線杆或半空中的電線上，給當地增添了一道獨特的風景線。
這是地球上唯一完全生於空氣中的植物，不用泥土即可生長茂盛，並能綻放出鮮豔的花朵。它們品種繁多，形態各異，既能賞葉，又可觀花，具有裝飾效果好、適應性強等優點。由於有着很高的觀賞價值，加上相對比較乾淨和容易照顧，是忙碌的快節奏生活中兼顧綠化居室和環境的首選，因此近年來有越來越多的養花愛好者種植空氣鳳梨。
