我們先來看看植物如何趨避高溫。有一種叫沙漠薰衣草的植物生活在炎熱的沙漠地區，強烈的陽光伴着高溫對它構成了嚴峻的考驗。但沙漠薰衣草完全適應瞭如此惡劣的環境。它的葉片表面生有一層密密的葉毛，就像塗了一層厚厚的“防曬霜”，能夠有效地反射陽光，避免吸收過多的光能。另外，這層緻密的葉毛還可以降低葉片表面水分的散失速率，有助於保持寶貴的水分。這對於生活在沙漠的薰衣草很重要。還有，油櫟在一天中可不斷改變葉片的方向，儘量使其表面與陽光平行，從而大大減少了葉片的受熱面積，當然也大大降低了熱量的吸收。
有些植物能趨避高溫來防暑，還有些植物更能降溫祛暑。
在炎熱的環境下或劇烈活動後，我們的身體會出汗降溫。同樣，在高溫下植物也會“排汗降溫”。不同之處是植物不必把“汗液”分泌到體外，而透過氣孔直接將水分以氣態形式釋放出去，也就是我們常說的“蒸騰作用”。與此同時，熱量也伴隨着水分的蒸發而被帶走。科學家發現，發生迅速蒸騰作用的葉片表面溫度要比環境溫度低2～3℃。那麼，植物怎樣調節“排汗”的速度呢？原來氣孔是由一對結構特殊的細胞——“氣孔保衛細胞”構成，植物可以迅速調節保衛細胞內鉀離子的濃度來調控氣孔開放的大小。當鉀離子濃度升高時，保衛細胞吸水、膨脹，氣孔開放；反之，保衛細胞失水，氣孔關閉。高溫下，植物需要大量的水分以維持蒸騰作用散熱降溫。如果土壤水分不足，就會引起氣孔關閉，導致植物“中暑”。所以在炎熱的夏天，植物往往需要“喝入”大量的水分，然後把水分透過氣態形式蒸發到周圍的空間。在這個過程中，水汽帶走了大量植物體內的熱量，起到了防暑降溫的作用。這個過程是不是像我們人類的出汗？
植物爲什麼會控制自己的體溫的科學故事點評由此可以聯想到熱帶地區的森林植被通常都是闊葉林，也就是說，熱帶植物之所以都有較大的葉片，一方面是熱帶雨林中光線相對昏暗，儘可能大的葉片面積有助於接收更多的陽光，有利於進行光合作用；另一方面，熱帶地區氣溫較高，植物的水分蒸騰也大大增加，與此同時，也加快了植物體內熱量的散發。
