嬰兒吃手和飢餓是兩種不同的概念：
一個是嬰兒的行爲習慣，一個是生理反應。
寶寶飢餓狀態的時候可能會表現出吃手的症狀，也可能是表現出其他症狀，比如哭鬧等。
所以說，嬰兒吃手和飢餓是兩種不同的概念。
主要區分標準：
1、寶寶餓了的時候，會用示指輕輕碰觸嘴巴，或者嘴巴向兩邊側找，表示想要吃東西。
2、而寶寶吃手，則是把手指，尤其是食指放到嘴巴里面吮吸。
1、寶寶哭鬧不止
肚子餓時，比較小的寶寶會以哭鬧來通知大人，如果寶寶有段時間沒有吃東西了，又開始哭鬧，一般是要吃東西的信號。
2、小嘴找東西咬
除了哭鬧，如果有東西挨着寶寶的小嘴，他就會把小嘴歪到一邊，做出急切地尋找的動作，一般情況，說明寶寶沒吃飽，這是寶寶要找東西吃的信號。
3、遇到奶瓶就安靜
遇到乳頭或奶嘴就立馬安靜下來，滿意地吸吮着。吃得非常認真很難被周圍的動靜打擾，說明寶寶餓啦。
除此以外還有一些醫學的指標：出生3天后，仍然排黑色、綠色或棕色大便，每24小時排尿少於6次;出生後4天～4周，每天排便次數少於3～4次等這些都說明寶寶沒有吃飽。
表現爲：時間較長、神情專注、吸吮欲較強。
寶寶在嬰兒期，正處於用嘴感知世界的階段，如果得不到適當的滿足和照顧，長大以後，很容易出現咬指甲、吸菸等不良習慣，甚至容易產生脾氣暴躁、心理焦慮、對人缺乏信任感等現象。
處理方法：
1、如果寶寶長時間專注地吃手指頭，媽媽們一定要透過安撫的方法把寶寶的注意力從手指轉移到玩具、畫冊等色彩鮮豔的東西上，使其能夠更多的認知其它事物，對於大腦的發育也有極其重要的作用。
2、針對個別寶寶的吸吮慾望特別強烈，如果不能用懷抱、撫摸、玩具等方法來滿足需求的話，建議各位媽媽們借用假奶嘴，有了它的幫助，一般能夠避免寶寶吸吮手指。
不過需要注意的是：
1、假奶嘴永遠不能代替來自父母的關愛，一旦發現寶寶吸吮手指，就不負責任的把奶嘴塞進寶寶的嘴裏；
2、而不去查找寶寶吸吮的真正需要，反而會適得其反，使寶寶遇事更加依賴奶嘴來自我安慰和調節情緒，從而防礙寶寶的正常成長。
1、吸吮手指——爲了減輕內心的焦慮和不安全感
嬰兒時期的寶寶，往往對這個世界既好奇又驚恐，如果出現一些突發事件，如摔到地上，很容易使寶寶從此產生不安全感以及情緒焦慮等現象。
處理方法：
在寶寶獨自耍玩一段時間後，如出現哭鬧、煩躁的現象，應及時把寶寶抱在懷裏，用手輕輕撫摸寶寶的後背，並輕聲細語與其對話，這樣會給寶寶帶來親切和愉快的感覺。
2、吸吮手指——媽媽餵奶方式不當
當我們在餵奶時，由於抱寶寶的姿勢不當，不能使寶寶躺在臂彎裏感到很舒服，或餵奶的方法不正確，餵食的速度太快，沒能滿足寶寶吸吮的慾望。即使寶寶的肚子吃飽了，但是在心理上還沒能得到充分的滿足，因此便會透過吸吮手指來滿足自己的需要。
處理方法：
這就需要媽媽在餵奶的時候不要心急，等寶寶主動吐出乳頭的時候再離開。邊餵奶邊觀察寶寶的表情，看他是不是有一種滿足感，並且用胳膊來體會寶寶細小的身體變化，他是不是躺得很舒服。如果寶寶已經能夠用奶瓶喝奶了，那麼一定要注意奶瓶嘴口的大小一定要適中，過大容易使寶寶喝奶過程中得不到足夠的滿足，從而導致寶寶吃手指頭。
1、培養寶寶規律的進食習慣
對於已養成吮吸手指的不良衛生習慣的寶寶，應弄清楚造成這一不良習慣的原因，如果屬於餵養方法不當，首先應糾正錯誤的餵養方法，克服不良的哺餵習慣。要培養寶寶有規律的進食習慣，做到定時定量，飢飽有節。
2、耐心地糾正 不可強迫寶寶
家長要耐心、冷靜地糾正兒童吮吸手指行爲。對於這類患兒切忌採用簡單粗暴的教育方法，不要嘲笑、恐嚇、打罵、訓斥，更不要使用捆綁雙臂或戴指套強制性的方法。因爲這樣做，不僅毫無效果，並且會使兒童感到痛苦、壓抑、情緒緊張不安，甚至產生自卑、孤獨等情況。而且一有機會，寶寶就會更想吮吸手指，而使吮吸手指的不良行爲頑固化。
3、瞭解並儘量滿足寶寶的需求
最好的方法是瞭解兒童的需求是否得到滿足。除了滿足寶寶的生理需要(如飢渴、冷熱、睡眠)外，要豐富寶寶的生活，給寶寶一些有趣味的玩具，讓他們有更多的機會玩樂。還應該提供有利條件，讓寶寶多到戶外活動，和小夥伴們一起玩，使寶寶生活充實、生氣勃勃。分散對固有習慣的注意，保持愉快活潑的生活情緒，使寶寶得到心理上的滿足。
4、教導寶寶從小養成衛生的習慣
從小養成良好的衛生習慣，不要讓寶寶以吮吸手指來取樂，要耐心告誡寶寶，吮吸手指是不衛生的，不僅會引起手指腫脹、疼痛，影響下凳骨的發育及牙齒變形，而且容易把大量的髒東西帶入口內，引起消化系統疾病及其他傳染病。
5、適當獎勵寶寶
當寶寶吸指行爲有所減少，就要及時鼓勵和表揚，並要向寶寶說明這樣吸手指的行爲不好。
