近年來，中國的食品安全形勢日漸嚴峻，從安徽阜陽兒童手足口事件到安徽阜陽導致大頭娃娃的僞劣奶粉事件直至今日轟動全國乃至世界的三鹿奶粉事件，其中無一不透出中國食品安全問題已經到了非常嚴重的地步！
其實，在資本主義主義高度發達的美國，1900年代也曾出現大量的食品安全問題，他們當初是如何解決的呢？
美國的食品安全監管，經歷了一個由亂到治的過程。大體可以分爲以下四個階段：
第一階段是自由競爭階段，時間是從美國建國到1800年代早期。
在這段時間裏，由於資本主義經濟尚未大規模發展，與食品有關的商業貿易多限於各州境內。因此，當時主要由州政府負責對食品的生產和銷售活動進行監督，而聯邦政府則主要負責管理食品的出口。
第二階段是由亂到小治階段，時間是在1850年代到1900年代初期。
到了1850年代中晚期，由於資本主義大工業的迅猛發展，食品貿易由各州而擴展至全國。在鉅額利潤的驅使下，食品市場出現了制僞、摻假、摻毒、欺詐現象。據說牛奶摻水、咖啡摻炭對當時的紐約老百姓來說是司空見慣的事。更有甚者，不法奸商在牛奶中加甲醛、肉類用硫酸、黃油用硼砂做防腐處理。當時，肉類食品加工廠裏的環境骯髒不堪，生產商在食品中添加大量有毒的防腐劑和色素。1905年，一位名叫厄普頓？；辛克萊的人出版了一本名爲《叢林》的小說，描述了芝加哥的屠宰場的工人如何進行野蠻操作，以及操作間令人作嘔的污穢場面。這本小說引起了美國社會的震驚與憤怒。在公衆的重壓之下，1906年，國會透過了《食品、藥品法》和《肉類製品監督法》。這標誌着美國食品安全監管走上了法制化的道路，極大地遏制了食品生產經營領域的違法行爲。
第三階段是由小治到大治階段，時間是在1900年代早期。
由於食品行業的強烈反對，《食品、藥品法》和《肉類製品監督法》沒有對食品標準問題作出規定。《食品、藥品法》中還有一個所謂的“特殊名稱附帶條款”。根據這一條款，食品商在製造傳統食品的時候，可以隨意加入別的原料，然後再起一個特別的名稱就可以了。例如，生產果醬的企業，在果醬中只用少量的水果，卻加入大量的人造果膠、草籽，然後附以漂亮的包裝，使用巧妙的廣告。這樣一種新的食品出爐了，美其名曰“ＢＲＥＤ－ＳＰＲＥＡＤ”。這樣的低劣食品在1920年代開始充斥美國市場。消費者對這些產品的低劣質量一無所知。人們無法透過食品的標籤或者外觀來判斷其成份或者質量。由於這些食品是符合《純淨食品和藥品法》的，ＦＤＡ（食品藥品監督管理局）無法對其採取措施。爲了增強法律的權威性與管理力度，剛誕生不久的ＦＤＡ（1933年）開始考慮鼓動國會透過一部新的法律來取代《純淨食品和藥品法》。爲此，ＦＤＡ收集了大量的事例，包括市面上銷售的質量極爲低劣的所謂“特殊名稱”食品，以此來證明，《純淨食品和藥品法》無法解決ＦＤＡ所面臨的執法問題。總統夫人將ＦＤＡ收集的材料展示給議員們的夫人觀看，這些夫人們成爲新的食品法案的堅決擁護者。有新聞報道稱美國的食品市場爲“美國恐怖屋”。一些消費者權益保護組織紛紛行動起來要求國會制定新的食品法律以保護消費者的生命和健康權益。在各方的努力下，1938年，國會制定了《食品、藥品和化妝品法》。該法案對食品安全監管體制作了較大的調整，擴大了ＦＤＡ在食品安全監管方面的權力，奠定了美國現代食品安全監管體制的基礎。ＦＤＡ根據法律的授權制定了大量的部門規章，進一步加強了食品安全監管工作。
第四階段是完善與加強階段，時間是由1950年代到現在。
《食品、藥品和化妝品法》頒佈以後，有關部門加強了對食品安全的監管。此後出臺的與食品安全有關的法律都以該法所確立的基本框架爲前提，或者對該法的部分條款進行修改，或者對某種食品的管理專門作出規定，以應對食品安全領域不斷出現的新問題。
經過幾代人的努力，美國終於成爲食品最安全的國家之一，極大地提高了美國人民的健康水平。另一個積極的後果是：美國食品行業在美國經濟中佔據了極其重要的地位。它僱用了1400萬名員工，並且在相關行業提供了400萬個附加的工作機會，所創造的產值佔到了美國國民生產總值的20％。
發展到今天，美國的食品安全監管工作出現了新的特點：自1950年代中期，美國即改進了肉禽屠宰加工廠已實施百年的食品安全管理體系，建立了現代化的“危機分析與關鍵控制點”體系（ＨＡＣＣＰ）。新體系的主要特點是以預防爲主，透過風險評估，協助廠家及時發現在食品生產過程中可能出現的風險，減少病毒侵入食品生產鏈的機會。“9。11”事件後，美國更是加強了在食品安全方面的投資力度，制定了《動物健康保護法》、《公共衛生安全與生物恐怖應對法》，在法律中規定了一系列食品防恐的措施，如對國內外食品廠商實施更加嚴格的註冊登記和通報制度等。
美國的食品安全監管發展的歷史表明，食品安全的問題發展到今天，已遠遠超出傳統的食品衛生或食品污染的範圍，而成爲人類賴以生存和健康發展的整個食物鏈的管理與保護問題。食品安全問題對發達國家與發展中國家都是一個至關重要的問題，有時甚至發展成爲一個全球性的問題：因劣質食品引發的食源性疾病有時可能涉及許多國家；食品貿易的全球化帶來無限商機的同時，也增加了食源性致病菌傳播的機會。如何遵循自然界和人類社會發展的客觀規律，把食品的生產、經營、消費建立在可持續的科學技術基礎上，組織和管理好一個安全、健康的人類食物鏈，不僅需要科學研究、政策支援、法律法規建設，而且必須有消費者的主動參與和順應市場規律的經營策略。食品安全問題，需要科學家、企業家、管理者和消費者的共同努力，也需要從行政、法制、教育、傳媒等不同角度，提高消費者和生產者的素質，排除自然、社會、技術因素中的有害負面影響，並着眼於未來世界食品貿易前景，整治整個食物鏈上的各個環節，保證提供給社會的食品越來越安全。
