膽汁由水、膽固醇、其他脂肪、膽汁鹽和膽色素組成。當這些物質之間失去平衡時，便會形成膽結石。
膽結石可分爲以下兩種類型：
膽固醇結石﹕最爲普遍，佔所有病例的約80%。當膽汁內膽色素、膽固醇過多或膽汁鹽不足時便會形成。當膽囊不能排空時也易形成。膽固醇結石通常呈黃綠色。
膽色素結石﹕細小而色深，由膽色素組成。儘管患有肝病、膽道感染或遺傳性血液病如鐮狀細胞貧血症的人士較易患病﹐但膽色素結石的真正成因不明。
患上膽結石因素有：
肥胖 — 主要致病原因，尤其在女性。
由懷孕、口服避孕藥或荷爾蒙補充療法所引致的雌激素(女性荷爾蒙的一種)過多。
性別 — 20至60歲的女性比同年齡男性患膽結石的機率高1倍。
年齡 — 60歲以上人士患膽結石的風險增高。
降膽固醇藥 — 這些藥可以減低血液內的膽固醇，卻會增加膽汁內的膽固醇含量。
糖尿病 — 增高體內脂肪酸水平，從而增加患上膽結石的風險。
體重驟降 — 令肝臟分泌過多膽固醇。
節食 — 減少膽囊運作。
膽結石有時不會引起任何症狀，稱爲「隱匿性膽結石」，不需治療。
膽結石引起的最常見症狀爲：
腹痛，可以很嚴重，持續30分鐘至數小時不等。
疼痛位於右肩下方或兩側肩胛骨之間
噁心
嘔吐
以上症狀在進食高脂肪餐後或夜間進食後易於出現。其他症狀包括腹部漲氣、排氣及消化不良。
需要立即看醫生的嚴重症狀包括：
面板或眼白變黃
出汗
寒顫
發熱
尿色變深、及大便呈白石膏色
減低患膽結石風險的方法包括：
維持正常體重，避免禁食或極低卡路里餐單
定時進行大運動量活動
進食富含維他命C食物
每天兩至叄杯咖啡可能會減少男性患膽結石的機會。但攝入咖啡因對人的利弊因人而異。
