葉酸是一種水溶性B族維生素，對人體多項新陳代謝過程都至關重要。很多國家法律規定，必須在麪粉和穀物產品中添加葉酸。這樣做，可以保證孕婦在妊娠早期攝入足夠的葉酸，降低胎兒大腦和脊椎發育畸形的可能。
但是，澳大利亞和英國的兩位科學家撰文說，在食品中添加葉酸的做法，使大衆葉酸攝入量普遍提高，可能會使人類整體基因構成逐漸發生改變。
他們指出，母親飲食中葉酸豐富的嬰兒體內一種名爲677TMTHFR的基因更容易出現變異，該基因與體內維生素的新陳代謝相關。由於越來越多的孕婦攝入過量或者足量的葉酸，因此未來人口中677TMTHFR基因出現變異的比例會越來越大。
