【破天荒】唐朝時期，荊州地區50多年沒有舉人到京城應考中過進士，因此被稱爲“天荒”，直到唐宣宗時期，有一個荊州舉人劉蛻中了進士，破了天荒。荊州魏國公崔鉉特地獎勵他70萬錢。劉蛻不受並回信說：“五十年來，自是人廢；一千里外，豈曰天荒。
【眼中釘】五代時期，後唐效節指揮使趙在禮起兵反後唐莊宗，擁立明宗，被任命爲義成軍節度使，他濫用職權，欺壓民衆，經常搜刮民脂民膏。他率軍去攻打當時人們認爲是眼中之釘的契丹，下令宋州百姓每人交1000錢的“拔釘費”，違者處死。
【佼佼者】東漢初年，赤眉軍首領樊崇得知光武帝劉秀不殺降將的消息後，就率領傀儡皇帝劉盆子及丞相徐宣等30多萬人前來投降，劉秀寬待他們，賞給他們飯菜吃，問他們是否真心投降，徐宣等表示真心歸順，劉秀認爲他們是鐵中之鋼、人中佼佼者。
【賤骨頭】賈璉私自娶了尤二姐，王熙鳳將她接回榮國府，正準備想辦法來算計尤二姐時，賈赦將身邊丫頭秋桐賞給賈璉爲妾。這秋桐眼中容不下尤二姐，到賈母那裏告狀，賈母沒有核實就感慨說：“鳳丫頭倒好意待他，他倒這樣爭鋒吃醋的。可是個賤骨頭。”
【莫須有】南宋時期，岳飛率領岳家軍英勇抗擊金軍的侵略，所向披靡。金軍聞風喪膽，指使投誠的秦檜回南宋朝廷，離間岳飛君臣的關係。岳飛父子等被秦檜誣陷治罪，韓世忠心中不平，責問秦檜。秦檜說：“飛子云與張憲書雖不明，其事體莫須有。
【直言不諱】公元383年，東晉軍在淝水之戰大敗前秦軍，孝武帝命劉波坐鎮北方。劉波身患重病，估計不久就要離開人世，已經無能爲力了。他上一道奏疏，直言不諱地把自己的情況與治國建議講出來，希望孝武帝重用能人守疆土
【刻舟求劍】戰國時，楚國有個人坐船渡江。船到江心，他一不小心，把隨身攜帶的一把寶劍掉落江中。船上的人對此感到非常惋惜，但那楚國人似乎胸有成竹，馬上掏出一把小刀，在船舷上刻上一個記號，並向大家說：“這是我寶劍落水的地方，所以我要刻上一個記號。” 大家雖然都不理解他爲什麼這樣做，但也不再去問他。 船靠岸後那楚國人立即在船上刻記號的地方下水，去撈取掉落的寶劍。撈了半天，不見寶劍的影子。他覺得很奇怪，自言自語說：“我的寶劍不就是在這裏掉下去嗎？我還在這裏刻了記號呢，怎麼會找不到的呢？” 至此，船上的人紛紛大笑起來，說：“船一直在行進，而你的寶劍卻沉入了水底不動，你怎麼找得到你的劍呢？” 其實，劍掉落在江中後，船繼續行駛，而寶劍卻不會再移動。像他這樣去找劍，真是太愚蠢可笑了。
【畫蛇添足】古代楚國有個主管祭祀的官員，把一壺酒賞給來幫忙祭祀的門客。門客們互相商量說：“大家一起喝這壺酒不足夠，一個人喝它還有剩餘。要不大家一起在地上比畫蛇，誰先畫好，誰就喝這壺酒。” 畫蛇添足
一個人最先完成了，拿起酒壺準備飲酒，於是左手拿着酒壺，右手畫蛇，說：“我還能夠爲它畫腳呢！”他還沒有畫完蛇的腳，另一個人的蛇就畫好了，那個人搶過他的酒壺，說：“蛇本來沒有腳，你怎麼能給它畫腳呢?”隨後喝完了那壺酒。那個給蛇畫腳的人，最終失去了那壺酒。
【指鹿爲馬】趙高想要叛亂（篡奪秦朝的政權），恐怕各位大臣不聽從他，就先設下圈套設法試探。於是帶來一隻鹿獻給二世，說：“這是一匹馬。”二世笑着說：“丞相錯了吧？您把鹿說成是馬。”問身邊的大臣，左右大臣有的沉默，有的故意迎合趙高說是馬，有的說是鹿，趙高就在暗中假借法律中傷（或陷害）那些說是鹿的人。以後，大臣們都畏懼趙高。
1、滄海桑田
桑田,農田。大海變成桑田，桑田變成大海。比喻世事變化很大。
從前仙人王遠和麻姑，他們相約到蔡經家去飲酒，王遠一行很快就到蔡經家，但沒見到麻姑的到來，就派使者去請。麻姑到來說她奉命去巡視蓬萊，已經三次見到東海變成桑田，現在海水又退了一半。王遠說那裏又要揚起塵土來了
2、不拘一格
拘：限制；格：規格，方式。不侷限於一種規格或一個格局。
清朝思想家龔自珍面對腐敗的清政府，主張改革，提倡禁菸，得不到朝廷重用。48歲毅然辭官歸隱，在路過鎮江時看到當地人在祭拜天神，他作詩一首：“九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀；我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。”
3、瞭如指掌
了：明白；指掌：指着手掌。形容對事物瞭解得非常清楚，象把東西放在手掌裏給人家看一樣。
古代帝王都要建始祖廟，在廟裏按始祖的等級依次排列設定靈位，每逢有大的行動、節日，帝王們就進廟祭祖，稱爲“囉”禮。很多人對囉禮不理解，向孔子請教。孔子認爲魯國的宗廟違背了周禮，他避而不談，指着手掌說：“知道囉禮的人治國就瞭如指掌
4、長風破浪
比喻志向遠大，不怕困難，奮勇前進。
南朝宋國著名將領宗愨從小就有雄心壯志，喜歡舞槍弄劍，他的叔父宗炳問他的志向，他回答說：“願乘長風破萬里浪！”，後來他帶兵攻打林邑國，運用計謀取勝，被封爲左衛將軍
5、拔苗助長
比喻違反事物發展的客觀規律，急於求成，反而壞事。
從前宋國一個農夫擔心自己田裏的禾苗長不高，就天天到田邊去看。三天過去了，禾苗沒見動靜。他想出一個辦法，就急忙奔到田裏，把禾苗一棵棵拔高一些。回去對兒子說禾苗長高了一大截，兒子跑到田裏一看，禾苗全都枯死了
6、一葉障目
眼睛被一片樹葉擋住，指看不到事物的全貌。
有個書呆子從古書上讀到“蟬翳葉”的故事，信以爲真，就四處尋找，把蟬躲藏處的樹葉全部摘下，拿回家遮臉作試驗，問妻子能不能看見他。妻子氣憤說看不見。他就拿這片樹葉去街上行竊，被抓後說：“我一葉障目，你們能看見嗎？”
7、千呼萬喚
形容再三催促。
白居易用詩歌爲民請命，得罪了當時的權貴。因此被貶到江州做司馬。他來到潯陽江邊與即將離別的朋友送行，風吹着蘆葦傳來陣陣淒涼。他們上船喝起了酒來，江面上傳來一陣琵琶聲。他們驅船靠近，千呼萬喚才見到那位猶抱琵琶半遮面的佳人
8、杯水車薪
用一杯水去救一車着了火的柴草。比喻力量太小，解決不了問題。
從前有一個樵夫在山上打柴，聽到救火聲就跑去救火。後來他的柴車也着了火，正好看到路邊有一個杯子，就拿杯子跑到河邊去裝水來救火，但火勢太大，一杯水根本就是無濟於事，一整車柴全部被燒燬
9、栩栩如生
栩栩：活潑生動的樣子。指藝術形象非常逼真，如同活的一樣。
莊子寫出了這樣一個故事：“昔者莊周夢爲蝴蝶，栩栩然蝴蝶也”夢見自己變成一隻美麗麗的蝴蝶，比真的蝴蝶還美，活靈活現，在空中翩翩起舞。
10、三顧茅廬
原爲漢末劉備訪聘諸葛亮的故事。比喻真心誠意，一再邀請。劉備和關羽、張飛親自到臥龍岡拜見諸葛亮，前兩次都沒見到，第三次終於見到諸葛亮，誠心請諸葛亮出山
11、以一當十
當：相當。一個人抵擋十個人。形容軍隊英勇善戰。
公元506年，孫武率三萬精兵攻打楚國，消滅20多萬楚軍，創造一個以一當十的戰例
12、道聽途說
路上聽來的、路上傳播的話。泛指沒有根據的傳聞。
古時學者艾子的鄰居毛空是一個不務正業的人，經常把外邊聽到的事情加以誇大說給艾子聽。一次他說：“一隻鴨子一次下了100個蛋。”艾子不信，他又說天上掉下一塊二十丈長十丈寬的大肉，而且還信誓旦旦地說他親耳聽來的
13、一片冰心
冰心：清潔的心。形容性情淡泊，不求名利。
詩人王昌齡官場屢屢失意，觸犯了權貴豪門，一再被貶，但他仍以心地透明純潔而自慰，決心不與那些人同流合污，他在《芙蓉樓送辛漸》詩中流露出這樣的情感：“寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。”
14、按圖索驥
按照畫像去尋求好馬。比喻墨守成規辦事；也比喻按照線索去尋求。
春秋時期相馬專家孫陽（伯樂）根據自己的相馬經驗寫了《相馬經》，他的兒子很想把相馬的絕技學到手，熟讀《相馬經》，根據經書上的標準選出的“千里馬”——一隻癩蛤蟆回家向其父報喜，伯樂看後哭笑不得
15、氣壯山河
形容氣概豪邁，使祖國山河因而更加壯麗。
北宋時期，趙鼎21歲中進士受到宰相吳敏的賞識，調到都城開封任職。金兵南下，宋欽宗驚慌失措，趙鼎主張抗金到底，可是宋欽宗不予理睬。北宋滅亡後，趙鼎仍然堅持抗金，秦檜迫害他，他只好寫下：身騎箕，尾歸天上，氣壯山河壯本朝
16、不自量力
自己不估量自己的能力。指過高地估計自己的實力。
春秋時期，實力弱小的息國從鄭國發動戰爭，結果被打敗。原因是不正確分析敵我雙方的力量，分不清敵人與朋友，不團結鄰國，結果沒過多久息國被楚國消滅
17、雞犬不寧
形容騷擾得厲害，連雞狗都不得安寧。
柳宗元被貶到永州做司馬，他目睹了民間哀鴻遍野、民不聊生的悲慘局面，寫了一篇《捕蛇者說》。該散文描述一個捕蛇者寧願冒着生命危險捕蛇，也不願種地，因爲貪官污吏們搞得當地雞犬不寧
18、力不從心
心裏想做，可是力量夠不上。
東漢時期，班超爲平定匈奴作亂，70多歲還在西域作戰，他身體日漸衰弱，上書漢和帝要求回中原養老。他的妹妹班昭也上書奏請說班超老了，再有戰事就力不從心了，漢和帝看了二人的奏摺，不斷地點頭，於是下詔讓班超回京
19、自知之明
指了解自己的情況，對自己有正確的估計。
齊威王當上國王后整天只知道吃喝玩樂，喜歡聽別人彈琴。鄒忌攜琴前去拜見齊威王，就是光說不彈，並把不彈琴的道理與治國聯繫起來，使齊威王明白治國的道理，齊威王任命鄒忌爲相國。鄒忌以自身形象影響齊威王有自知之明
20、誨人不倦
教導人特別耐心，從不厭倦。
孔子帶領弟子們周遊列國，經歷新鄭之病，他們不得不在當地住了幾月，弟子樊遲問孔子怎樣幹農活。孔子心裏不高興，一反誨人不倦的習慣，承認不如老農。樊遲只好向當地農民請教，終於種出了葫蘆、扁豆等
