在中國重陽節時吃花糕的風俗早在漢代就有，據當時的《西京雜記》中記載：“九月九日，佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，食人長壽。”其中“食蓬餌”，就是吃蓬糕的意思。“糕”與“高”同音，又有“步步高昇”、“壽高九九”之含義，所以“重陽花糕”成了普受歡迎的節日食品。
重陽糕又稱花糕、菊糕、五色糕，制無定法，較爲隨意，有“糙花糕”、“細花糕”和“金錢花糕”。
糕上插五色小彩旗，夾餡並印雙羊，取“重陽”的意思。蒸重陽糕方法與蒸年糕相同，不過蒸糕要小一點，糕要薄一點。爲了美觀中吃，人們把重陽糕製成五顏六色，還要在糕面上灑上一些木犀花(故重陽糕又叫桂花糕)，這樣製成的重陽糕，香甜可口，人人愛吃。
其後重陽糕更衍生出衆多品種，名目繁多，如配以梨、橙和玉榴等不同果料的“春蘭秋菊”;以慄黃、銀杏和松子肉爲佐料並捏成獅子面目的“獅蠻糕”;也有於糕上置小鹿子數枚，與“福祿壽”中的“祿”諧音的“食祿糕”。
菊花盛放於秋季，經霜耐寒，有卻風明目、清熱解毒的功效。因古時有飲菊花酒成仙的傳說，菊花向被視爲寓意長壽的吉祥物。根據古籍的記載，重陽節飲菊花酒的風俗最遲於西漢已成定俗，並且多與重陽登高、賞菊等習俗緊密相連。菊花酒一般是在前一年的重陽節釀製，第二年重陽始熟而飲用。
菊花酒，在古代被看作是重陽必飲、祛災祈福的“吉祥酒”。到了明清時代，菊花酒中又加入多種草藥，其效更佳。製作方法爲：用甘菊花煎汁，用曲、米釀酒或加地黃、當歸、枸杞諸藥。由於菊花酒能疏風除熱、養肝明目、消炎解毒，故具有較高的藥用價值。明代醫學家李時珍指出，菊花具有“治頭風、明耳目、去瘻癉、治百病”的功效。
菊花酒由菊花與糯米、酒麴釀製而成的酒，古稱“長壽酒”，其味清涼甜美，有養肝、明目、健腦、延緩衰老等功效。菊花酒有枸杞菊花酒，花糕菊花酒，還有白菊花酒。
“羊”與“陽”同音，要吃白麪。羊肉性溫，特別是冬季天冷時吃了防寒。秋天是羊兒最肥的季節，羊肉性暖，可以禦寒。
京城給九十九歲老人過生日叫“白壽”。有錢人家當日可舉行以羊肉爲主的宴會，爆、烤、涮以至全羊席。秋天是羊兒最肥的季節，羊肉性暖，可以禦寒。
陝北有不少以蕎麪羊肉爲主料的着名小吃，比如羊肉臊子餄餎、羊肉蕎麥麪等。而陝北人過重陽節更是要在晚上享用蕎麪羊肉。
中醫認爲，蕎麥性涼，能健胃、消積、止汗。據《本草綱目》記載：甜蕎性味甘、平、寒、無毒，苦蕎性味苦、平、寒;蕎麥能“實腸胃、益氣力、續精神，能煉五臟滓穢”。
而現代研究證明，蕎麥營養豐富，含有19種氨基酸，可以與主要的穀物(如小麥、玉米、大米)互補;含有豐富的膳食纖維，其含量是一般精製大米的10倍;蕎麥含有的鐵、錳、鋅等微量元素也比一般穀物豐富。
由於蕎麥性涼，故脾胃虛寒、消化功能不佳及經常腹瀉的人，不宜多吃蕎麥。爲了彌補這一點，陝北人常用羊肉與蕎麥搭配。
羊肉性溫，益氣補虛、溫中暖下，治虛勞羸瘦，腰膝痠軟，五勞七傷。在《本草綱目》中，羊肉被稱爲補元陽益血氣的溫熱補品。中醫認爲，羊肉還有補腎壯陽的作用，男士適合經常食用。冬季食用，可收到進補和防寒的雙重效果。人們適時地多吃羊肉可以去溼氣，避寒冷，暖心胃。
教你羊肉面的做法。取羊骨，麪粉，雞蛋，番茄，蔥段，薑片，鹽，醬油。羊骨頭泡在水裏，高壓鍋添水，把羊骨頭放進去，加蔥段和薑片。冒氣後壓10分鐘;骨頭撈出來，湯留着下面條;把骨頭上的肉剔一部分下來，切成小塊。取兩碗麪粉，加點鹽，再打一個雞蛋;活面，放在一旁醒十五分鐘;用壓面機把麪糰擀成長片;壓成寬面。燉骨頭的羊湯里加一個西紅柿，再加點醬油，麪條下到煮開的鍋裏，攪散煮熟。
重陽節，在福建莆仙，人們沿襲舊俗，要蒸九層的重陽米果。此米果分九層重疊，可以揭開，切成菱角，四邊層次分明，呈半透明體，食之甜軟適口，又不粘牙，堪稱重陽敬老的最佳禮饌。莆仙人還利用重陽登山的機會，祭掃祖墓，紀念先人。重陽祭祖者比清明爲多，故有以三月爲小清明，重九爲大清明之說。由於莆仙沿海，九月初九也是媽祖羽化昇天的忌日，鄉民多到湄洲媽祖廟或港裏的天后祖祠、宮廟祭祀，求得保佑。
重陽節的吃食，還有螃蟹。鄭板橋詩：“佳節入重陽，持螯切嫩姜。”就是重陽吃蟹傳統的佐證。
螃蟹富含蛋白質，被稱之爲優質蛋白質食物。蟹肉較爲細膩，肌肉纖維中含有10餘種遊離氨基酸，其中谷氨酸、脯氨酸、精氨酸含量較多，對需要補充營養的人大有益處。且螃蟹脂肪含量很低，但脂溶性維生素A、E和B族維生素較高，特別是蟹黃中富含維生素A，有益於視力及面板健康。
