六一兒童節的由來：利迪策慘案的發生
國際兒童節的設立，和發生在二戰期間一次著名的屠殺--利迪策慘案有關。
1942年6月10日，德國法西斯槍殺了捷克利迪策村16歲以上的男性公民140餘人和全部嬰兒，並把婦女和90名兒童押往集中營。村裏的房舍、建築物均被燒燬，好端端的一個村莊就這樣被德國法西斯給毀了。第二次世界大戰結束後，世界各地經濟蕭條，成千上萬的工人失業，過着飢寒交迫的生活。兒童的處境更糟，有的得了傳染病，一批批地死去；有的則被迫當童工，受盡折磨，生活和生命得不到保障。爲了悼念利迪策慘案和全世界所有在戰爭中死難的兒童，反對虐殺和毒害兒童，以及保障兒童權利，1949年11月，國際民主婦女聯合會在莫斯科舉行理事會議，各國代表憤怒地揭露了帝國主義分子和各國反動派殘殺、毒害兒童的罪行。爲了保障世界各國兒童的生存權、保健權和受教育權，爲了改善兒童的生活，會議決定以每年的6月1日爲國際兒童節。當時的很多國家表示贊同，特別是社會主義國家。
六一兒童節的法定節日的確定
世界上許多國家都將6月1日定爲兒童的節日，尤其是在社會主義國家。在歐美國家，兒童節的日期各不相同，而且往往很少舉行社會公衆性的慶祝活動。因此有人誤解爲只有社會主義國家纔將6月1日定爲國際兒童節。
1925年，在瑞士日內瓦召開的關於兒童福利的國際會議上，國際兒童幸福促進會倡議建立兒童紀念日，英國、美國、日本等國積極響應，先後建立了自己國家的兒童節，英國規定每年的7月14日爲兒童節，美國規定5月1日爲兒童節。日本的兒童節很特殊，分男女兒童節，男兒童節5月5日、女兒童節3月3日。我國在1931年也曾經規定4月4日爲中國兒童節。
1925年8月在瑞士日內瓦召開的關於兒童福利的國際會議上，首次提出了“國際兒童節”的概念。
這次大會有54個國家的愛護兒童代表，聚集在瑞士日內瓦舉行“兒童幸福國際大會”，透過《日內瓦保障兒童宣言》。宣言中，對於兒童精神上應有的享受、貧苦兒童的救濟、兒童危險工作的避免、兒童謀生機會的獲得，以及怎樣救養兒童等問題，均有熱烈討論。
自此次大會後，一方面藉以鼓舞兒童，讓兒童感到幸福、快樂，另一方面也爲引起社會重視與愛護，各國政府都先後規定“兒童節”。
1949年國際民主婦女聯合會在莫斯科舉行會議，會中透過了保障全世界兒童權利，反對虐殺兒童和毒害兒童的決議，爲紀念1942年6月被納粹德國屠殺的捷克利迪策村全體嬰兒，決定6月1日爲國際兒童節。
自從1949年確立6月1日爲國際兒童節以後，世界各國紛紛廢除原來的兒童節，而統一爲“六一國際兒童節”。我國中央政府1949年12月宣佈：以“六一國際兒童節”代替原來的“四四兒童節”，並規定少年兒童放假一天或七天。
中國：傳統的集體活動
從1949年開始，中華人民共和國正式定每年6月1日爲國際兒童節。學校一般會爲此組織相關的集體活動，並要求學生正式着裝（普及校服前爲白襯衣藍線褲）。香港現時雖屬共和國一部份，但民間在約定俗成下，香港兒童節的日期仍保留與中華民國一致的4月4日。民間慶祝的方式多以送玩具禮物給小朋友，或陪小孩出外吃大餐或遊玩。
日本：一年三次兒童節
日本是世界上慶祝兒童節次數最多的國家，他們一年要慶祝三次兒童節，而且慶祝方式十分有意思，充滿了濃濃的日本風情。
3月3日女孩節，這個節日是專門爲日本的小女孩設立的，每到這一天，家中有女兒的父母會在家裏設定一個陳列臺，臺上放上穿着日本和服的漂亮女娃娃玩偶，作爲給自己女兒的節日禮物。
5月5日男孩節，爲了祝福家中的男孩健康、快樂，這一天日本家家戶戶都會用 紙或布做成色彩鮮豔、形狀像鯉魚的綵帶，然後把這些綵帶串在竹竿上，並和金色的風車綁在一起，掛在屋頂上。之所以這樣做，是因爲日本人相信鯉魚最有精神和活力，希望家中的男孩都像鯉魚那樣，因此這一天又稱爲“鯉魚日”。
同時，日本的父母這一天也會在家裏放置玩偶，但卻都是武士裝扮，樣子很可怕。
11月15日“七五三”兒童節，在日本習俗裏，三歲、五歲和七歲是小朋友特別幸運的三個年紀，所以每年的這一天，會專門爲這三個年紀的孩子熱鬧地慶祝一番。
這一天，小朋友會穿上最好的傳統和服，還會背上一個畫了松樹、烏龜或鶴等圖案的小紙袋，紙袋裏裝滿了父母買的糖果和玩具。穿戴整齊後，父母會帶小朋友上日本神社，祈求並感謝神明給小朋友帶來健康和快樂。
哥倫比亞：兒童節戴面具、扮小丑
中美洲國家哥倫比亞將每年的7月4日定爲兒童節。在這個節日裏，全國的學校都要舉行各種生動活潑的慶祝活動，兒童們還常常戴上各式各樣的假面具，扮成小丑的樣子在街頭玩耍，十分開心。
巴西：看病打針，健康第一
巴西的兒童節在8月15日，這一天正好也是巴西的“全國防疫日”。所以，每到這個日子，各地的醫生們都要爲孩子們看病，還要給5歲以下的兒童注射預防小兒麻痹症的疫苗，表明政府十分關心兒童的健康。另外，巴西的“聖母顯靈日”10月12日也往往作兒童節，全國會有一些慶祝活動。
韓國：身着韓服，得到最想要的禮物
韓國的兒童節開始於1923年，是從“男孩節”演變過來的。這也是韓國的公衆假日，定在每年的5月5日。家長們通常會在這一天帶孩子去公園、動物園或者其他遊樂設施，讓孩子開心地度過假日。很多孩子也會在這天穿上韓服，體驗傳統的韓國文化。這一天孩子們通常都會得到父母準備的他們最想要的禮物。
印度的：慶祝活動舞蹈盛會
印度將獨立後的第一任政府總理莊亞魯的誕辰紀念日11月14日作爲兒童節，在這個特別的日子裏，印度的兒童會有各種民族氣息濃郁的舞蹈、音樂表演，政府也會出面組織一些慶祝活動。
西班牙：三個國王的“魔術國王之日”
西班牙的兒童節在1月5日，其實這是一個宗教節日，從西班牙語譯過來是“魔術國王之日”的意思。傳說很久以前，從東方來了三個國王——黑臉國王、黃臉國王和白臉國王到西班牙，這三個國王給人們帶來了幸福和歡樂。他們還是專門給小孩送禮物的“欽差大臣”。送禮物時間就定在每年的1月5日，於是這個節日就和兒童掛上了鉤。
爲慶祝這一節日，在1月5日傍晚、6日早晨，西班牙各地都有花車遊行。花車上“三個國王”不斷撒出各式糖果來慰問兒童。當遊行隊伍到達市政府或區政府的大門口時，凡能坐在國王腿上的兒童都能得到一件精美的禮品，得到禮品的孩子也必須向國王保證一定會好好學習。
新加坡：全民放假，體驗小大人
新加坡節假日法規的第一條規定，10月1日兒童節當天不僅給小朋友放假，還要給所有大人放假。原因就在於如果只給小孩放假的話，大人都出去上班了，沒人陪小朋友玩，可憐的小朋友在兒童節當天只能在家看電視。另外，新加坡是一個福利特別高的國家，但是它的人口很少，這條有關兒童節的法規也有利於促進那些喜愛度假的年輕夫婦，透過多生小孩獲得更多的假期。
更有意思的是，新加坡最大的國家遊樂場還專門爲兒童節制訂了一條特殊規定，兒童節當天小朋友要購買全票，大人則要購買半票。這樣子，不僅讓小朋友高高興興體驗了一次做小大人的感覺，更讓大人們重新找回了久違的童年時光。而且，因爲這條特殊規定，還曾經鬧出了一段令新加坡人捧腹大笑的趣聞。
德國：東德、西德兩個兒童節標準
在冷戰期間，東西德國在兒童節上做法迥然不同。首先，日期就不一樣：東德定在6月1日，西德定在9月20日；其名字也不同：東德稱爲“國際兒童節”(internationaler Kindertag)，西德稱爲“世界兒童節”(Weltkindertag)。另外，節日的傳統也有區別。
在民主德國，兒童節開始於1950年，之後每年的這一天，都是孩子們一年中最開心的日子。往往會收到家長的祝福和禮物，在學校裏也會舉行特別慶祝活動，例如郊遊等。在聯邦德國，兒童節並沒有特別的意義，許多人甚至都不知道這個節日的存在。
隨着1990年德國統一，西德地區的兒童節日期和名稱成爲全德國官方的統一標準。然而在東德的許多地區，人們仍然無法改變舊有的習慣和稱呼。因此，在每年的6月1日，許多家長仍然會和孩子一起慶祝兒童節的到來。
伊斯蘭國家：“糖果節”索要糖果
大多數伊斯蘭國家都將齋月後第14天定爲“糖果節”，對孩子們來說，這也是最快樂的兒童節。“糖果節”一般爲期三天，小朋友們三五成羣，到附近的各家各戶索要糖果。按照當地民俗，大人們不能拒絕兒童的要求，所以孩子們這一天總是能滿載而歸，歡天喜地。
非洲：熱舞“兒童狂歡節”
非洲西部的兒童節是瘋狂的，他們的國家大都有專門的“兒童狂歡節”，而且往往持續一個月。非洲人歷來能歌善舞，在“兒童狂歡節”裏，儘管人們的生活條件各不相同，但所有孩子都會盡情歡樂，熱鬧非凡。
