亡羊補牢成語故事說的是戰國時楚襄王荒淫無度，執迷不悟，將勸諫的大臣莊辛趕出楚國。秦國趁機征伐，很快佔領楚都郢。楚襄王后悔不已，派人到趙國請回莊辛，莊辛鼓勵楚襄王勵精圖治、重整旗鼓。
亡羊補牢的故事
戰國時期，楚國的楚襄王即位後，重用奸臣，政治腐敗，國家一天天衰亡下去。楚國有一個大臣，名叫莊辛，看到這樣情況非常着急，總想好好勸勸他，但是楚襄王只顧享樂，根本聽不進別人說的話。有一天，莊辛實在忍不住了。對楚襄王說：“你在宮裏和一些人奢侈淫樂，不管國家大事，國家遲早有一天會滅亡啊！”
楚襄王聽了大怒，罵道：“你老糊塗了吧，竟敢這樣詛咒楚國，說這些險惡的話惑亂人心嗎？”莊辛不慌不忙的回答說：“我實在感覺事情一定要到這個地步的，不敢故意說楚國有什麼不幸。如果你一直寵信這個人，楚國一定要滅亡的。你既然不信我的話，請允許我到趙國躲一躲，看事情究竟會怎樣。”就這樣，莊辛見楚襄王不納忠言，只好躲到了趙國。
莊辛到趙國才住了五個月，秦國果然派兵攻打楚國，楚國幾乎沒有什麼抵擋就讓秦國攻陷了楚國的都城郢城。楚襄王惶惶如喪家之犬，逃到城陽城（今河南信陽市一帶）。到這時，他想到莊辛的忠告，才覺得莊辛的話不錯，於是，又悔又恨，便派人把莊辛迎請回來，說：“過去因爲我沒聽你的話，所以纔會弄到這種地步，現在，你看還有辦法挽救嗎？”
莊辛說：“主公果真有悔改之意嗎？”
楚襄王說：“我現在太后悔了，不知道現在還遲不遲？”
莊辛說：“那我給你講一個故事吧”於是，莊辛就講道：從前，有人養了一圈羊。一天早晨，他發現少了一隻羊，仔細一查，原來羊圈破了個窟窿，夜間狼鑽進來，把羊叼走了一隻。鄰居勸他說：“趕快把羊圈修一修，堵上窟窿吧！”那個人不肯接受勸告，回答說：“羊已經丟了，還修羊圈幹什麼？”第二天早上，他發現羊又少了一隻。原來，狼又從窟窿中鑽進來，叼走了一隻羊。他很後悔自己沒有聽從鄰居的勸告，便趕快堵上窟窿，修好了羊圈。從此，狼再也不能鑽進羊圈叼羊了。
楚襄王一聽到這個故事就明白了莊辛的意思，於是他接着對莊辛說：“莊愛卿，那麼我們該怎麼辦呢？”
於是，莊辛給楚襄王分析了當時的形勢，認爲楚國都城雖被攻陷，但只要振作起來，改正過錯，秦國是滅不了楚國的。楚襄王聽了，便遵照莊辛的話去做，果真度過了危機，振興了楚國。
“亡羊補牢”這句成語，便是根據上面兩句話而來的，表達處理事情發生錯誤以後，如果趕緊去挽救，還不爲遲的意思。
亡羊補牢的材料
【注音】wáng yáng bǔ láo
【出處】《戰國策·楚策》：“見兔而顧犬，未爲晚也；亡羊而補牢，未爲遲也。”
【解釋】亡：逃亡，丟失；牢：關牲口的圈。羊丟失了再去修補羊圈，還不算晚。比喻出了問題以後想辦法補救，可以防止繼續受損失。
【用法】作主語、謂語、賓語；指知錯就改
【近義詞】見兔而顧犬
【反義詞】後悔莫及
【例句】我第一單元考試成績不理想，沒有考出自己的真實水平，透過總結努力學習亡羊補牢爲時未晚。
【英文翻譯】lock the stable door after the horse has bolted.
這是一則很有意義的故事，只知道享樂，不知道如何做事，其結果必然是遭到悲慘的失敗無疑。
亡羊補牢的寓意
亡羊補牢的的故事告訴我們：犯了錯誤，遭到挫折，這是非常常見的現象。人無完人，孰能無過呢！但是犯錯之後，最重要的一點就是要能認真吸取教訓，及時採取補救措施，這樣就可以避免繼續犯錯誤，遭受更大的損失。所以做錯事情真的不可怕，不從中吸取教訓一錯再錯纔可怕呢！
