如果是比較嫩的新鮮蠶豆一般是不需要去皮的，蠶豆嫩的時候，是帶皮炒了吃的，很好吃，營養也不錯。蠶豆老了的時候（大的一頭起了比較粗的 黑線，表明此豆已經老了），一般要剝豆板（去皮）燒菜或油炸了吃。如果煮五香爛豆（又叫蔥花豆）時，是要帶皮的，幹蠶豆浸泡漲開後煮五香豆時，也要帶皮的，這是因爲帶皮比較香，而且營養好。
把幹蠶豆放到陶瓷或是搪瓷材質的器皿中，加入適量的食鹼，然後在器皿裏倒進熱水燜上幾分鐘，取出後就能很容易地剝掉蠶豆皮了。
老練的家庭主婦剝蠶豆莢，是拗斷開了再把豆子擠壓出來的，那樣蠶豆就不會弄髒了。
患有蠶豆病的兒童絕不可進食蠶豆。10歲以下兒童要慎食新鮮蠶豆。因爲某些孩子在吃了蠶豆後，全身面板會發黃，出現黃疸和血紅蛋白尿(尿色加深)，因而取名爲“蠶豆黃”。其原因是這些孩子的紅細胞內缺乏一種“葡萄糖-6-磷酸脫氫酶”的物質。當這些孩子吃了蠶豆後就容易發生溶血而出現黃疸，造成嚴重貧血。
