湖南和海南都有吃檳榔的習慣，湖南這邊是檳榔幹，海南的是檳榔果。爲什麼檳榔會這麼受歡迎呢？讓我們來看一看檳榔的功效與作用吧。
檳榔的功效與作用：驅蟲作用
根基報道檳榔的水煎醇沉液對肝吸蟲均有明顯的體外抑蟲作用。經檳榔作用的蟲體充分伸展，蟲體薄平，長度顯著增加。檳榔煎劑有促使小鼠體內血吸蟲肝移作用。1-2%去鞣酸的檳榔提取物可使豬肉絛蟲、牛肉絛蟲與短小絛蟲呈馳緩性麻痹，頭節與未成熟節片比成熟節片敏感，其麻痹作用部位可能在神經系統而不在肌肉。
檳榔的功效與作用：對膽鹼受體的作用
檳榔鹼具有興奮M膽鹼受體的作用，嚼食檳榔可使胃腸平滑肌張力升高，增加腸蠕動，消化液分泌旺盛，食慾增加。檳榔鹼可使兔心率減緩與冠狀動脈、子宮平滑肌收縮。尚有增強阿托品對小鼠下肢血管的收縮作用。檳榔鹼也能興奮N-膽鹼受體，表現爲興奮骨骼肌、神經節與頸動脈體。而對中樞神經系統尚有擬膽鹼作用。
檳榔的功效與作用：抗病原微生物作用
據報道檳榔水浸劑對許蘭氏黃癬菌與堇色毛癬菌等面板真菌均有不同程度的抑制作用。
檳榔的功效與作用：抗高血壓作用
據報道從檳榔種子中分離得到的Areca Ⅱ-5-C 物質體外試驗具有明顯抑制血管緊張肽轉移酶(ACE)的活性。
檳榔的功效與作用：抗癌作用
從檳榔所得的聚酚化合物對艾氏腹水癌有顯著的抑制作用，對Hela細胞有中度細胞毒作用。
檳榔的功效與作用：其它作用
檳榔乙酸乙酯提取液對大鼠妊娠子宮能引起痙攣。檳榔粗提物對5'-核苷酸酶的抑制作用強於對其它磷酸脂酶的作用，大鼠巨噬細胞可直接被激活。
檳榔的危害
1、由於石灰質和檳榔汁充滿口腔中形成牙結石，又由於長期用力嚼食而咬 耗牙質，甚至使牙齒裂開或折斷。
2、對顳顎關節的影響：由於牙質咬耗以及顳顎關節面磨損形成咬合改變及顳顎關節疼痛和病變，使得開口閉口時會出現聲音且關節疼痛，不僅痛苦不堪，且治療也相當困難。
3、對牙周組織的影響：由於檳榔纖維頗爲粗硬，會刺傷牙齦或堵塞牙縫，造成牙間乳頭的壓迫而發炎，也由於用力嚼食，對牙周膜造成傷害，使得牙根周圍發炎、浮腫、疼痛。另方面由於石灰質和檳榔殘渣的堆積，才結石越結越厚實，使得牙齦受損、紅腫、化膿、牙根外露等而產生牙周病變，終至牙齒一顆顆脫落或不得不拔除。
4、對口腔黏膜的影響：由於嚼食檳榔而造成口腔黏膜下纖維化和白斑病，也就是口腔癌的前期病變，其臨牀症狀爲張口困難、疼痛、麻木感、口腔黏膜變白及潰瘍。
什麼人不能吃檳榔
1、有患癌症歷史的家族成員不能吃檳榔。
2、曾患過一種癌症(不一定是口腔癌)的市民，也不能吃檳榔，因爲很容易會患二重癌甚至多重癌。
3、高血壓、心腦血管疾病患者、孕婦、幼童以及身體羸弱者也不能吃，因爲檳榔能起到擴張血管的作用。
