當人體缺乏蛋白質、鈣質、硫元素等情況下，指甲會出現凹痕現象。此時需從大蒜、蛋類等食物中補充這些類型營養素。
身體缺乏鈣質、硫元素、鋅質，或維生素A、B、C等；手指甲長時間與水接觸；口服避孕藥；心理情緒處於應激狀態或身體患慢性病。
使用指甲油、磨除劑，指甲被打磨。這五種情況都容易導致指甲變脆、有裂痕出現。
指甲上的橫紋是一種對已經發生的病變的記錄。換句話講，當指甲上有橫紋出現時，體內必然已經出現一些病變。
一般而言，開始的時候橫紋只在指甲的最下端，隨着指甲的生長，逐漸向上移動，也就預示着離發病時間越來越近了。
指甲上有少量白點，通常是缺鈣、缺硅或者寄生蟲病的表現;白點數量比較多，可能是神經衰弱的徵兆;而指甲上出現黃色細點。
則可能患上了消化系統的疾病;如果指甲上出現黑色斑點則要小心，輕者只是操勞過度、營養不良，重者可能是胃下垂、胃癌、子宮癌的先兆。
指甲顏色蒼白，缺乏血色，多見於營養不良，貧血患者;此外如果指甲突然變白，則常見失血、休克等急症，或者是鉤蟲病、消化道出血、肺結核晚期、肺源性心臟病等慢性疾病。需要注意的是，如果指甲白得像毛玻璃一樣，則是肝硬化的特徵。
指甲呈灰色，多是由於缺氧造成，一般抽菸者中比較常見;而對於不吸菸的人，指甲突然變成灰色，最大的可能便是患上了甲癬，初期指甲邊緣會發癢，繼而指甲還會變形，失去光澤變成灰白色，如灰指甲等。
