俗話說“冷在三九，熱在中伏”、“數九寒天，冷在三九”，因此冬天的時候三九四九這個階段是最冷的，此時也正好接近二十四節氣中的大寒。“三九”是指冬至後的第三個“九天”，即冬至後的第十九天到第二十七天。
具體原因：
因爲在冬至時期，白天最短，太陽直射角度與地面夾角最小，單位面積的地面受到的日照強度最小，因此地面每天得到的太陽熱量最少，地面日熱量收支逆差尚未達到最大值。而冬至以後，雖然白天日趨增長，但增長的速度卻很緩慢，從冬至到“三九”這一時期，平均每天只增長約一分鐘。
同時，太陽直射角度與地面夾角增加也很緩慢，地面日熱量收支仍處在逆差狀況，所以繼續失去熱量，地溫繼續下降。地面總熱量收支逆差在“三九”時節才達到最大值。由於空氣的溫度主要受地溫影響，這就導致了“三九”時節氣溫最低。
2019.12.22-2020.3.11
2020年一九時間：2019年12月22日-2019年12月30日
2020年二九時間：2019年12月31日-2020年1月8日
2020年三九時間：2020年1月9日-2020年1月17日
2020年四九時間：2020年1月18日-2020年1月26日
2020年五九時間：2020年1月27日-2020年2月4日
2020年六九時間：2020年2月5日-2020年2月13日
2020年七九時間：2020年2月14日-2020年2月22日
2020年八九時間：2020年2月23日-2020年3月2日
2020年九九時間：2020年3月3日-2020年3月11日
“三九”是指冬至後的第三個“九天”，即冬至後的第十九天到第二十七天。我國陰曆有“九九”的說法，用來計算時令。計算的方法是從冬天的冬至日算起(從冬至開始叫“交九”，意思是寒冷的開始)，每九天爲一“九”，第一個九天叫“一九”，第二個九天叫“二九”，依此類推，一直到“九九”，即到第九個九天，數滿九九八十一天爲止。這時冬天已過完，春天來到了。一般“三九”時最冷。“冬至後第三個第九天”是指“三九九”，也是“三九”和“四九”相交之日，並非“三九”。
河南許昌地區(原三國時許都)上千年流傳的諺語：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九隔河看柳，七九八九過河洗手，九九八十一，老頭牆根立，不怕身上冷，就怕肚子飢。”
