寶寶哭的動作是拖長的呼氣而非吸氣，故此哭得越久，身體內的氧氣進入越少，儘管其中難免會摻雜着間斷的吸氣動作，但是相較於呼氣還是嫌少。
平時正常肺部在呼氣末了，還遺留着大約2／3的空氣在肺泡裏，即使短暫地停止吸氣，肺內循環的血液還可以將肺內存留的氧氣帶入血液中。但是孩子在劇烈哭泣時，肺內的空氣是被用力地排出體外，遺留在肺內的氧氣存留量有限，因此血液能獲取的氧氣量自然也就減少。
其實一次劇烈的哭泣就是代表着一次劇烈的運動，身體內氧氣的消耗量就會較平靜時增加許多，因此血液中含氧量也比較低。
哭泣時會使肺內壓力升高，血液循環減低，獲氧量自然減少，又加上部分的靜脈血流摻入動脈血流中，所以身體四肢的血液含氧量銳減。
綜合而言，孩兒在哭泣時臉色及膚色都會變暗些，這都是正常的現象，家長不必太緊張。當然，對於某些心肺功能不佳的孩子來說，劇烈的哭泣導致血氧降低則是十分危險的情況，因此要特別注意：首先不要讓孩子劇烈的哭泣；其次孩子哭泣時可給予補充氧氣。
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