懷孕是個複雜的過程，從最初的受精卵着牀，到孕囊、胎芽、胎心、胎兒的形成，每個孕周都是有不同的變化。孕早期時，還不叫胎兒，一般稱爲胚胎，是各種主要器官發育形成的階段。此時的發育標準主要看胎長、胎心、胎芽和胎囊等數據。
孕中期判斷胎兒發育情況，主要是看胎兒雙頂徑、股骨長及腹圍等數據，這些數據不同孕周的標準是不一樣的，但是肯定隨着孕齡的增加而增大，也是醫生評估胎兒發育的重要指標。具體參考依據如下：
孕晚期透過測量孕婦宮高和腹圍，還可以估計胎兒的體重。所以，做產前檢查時每次都要測量宮高及腹圍，以估計胎兒宮內發育情況，同時根據宮高妊娠圖曲線以瞭解胎兒宮內發育情況，是否發育遲緩或巨大兒。
